曾经的半导体“尖子生”，如今居然要烧钱“交学费”

【文/观察者网专栏作者 陈鸿斌】

为了恢复在全球半导体行业的主导地位，在这一全球最受关注的行业拥有足够的话语权，日本正在以政府主导的方式，不惜一切代价加大投入力度。但如此豪赌能否如愿以偿获得+成功，存在极大的不确定因素。

上世纪80年代曾是日本半导体产业极为辉煌的时代，其时在全球的半导体产业中，日本占据了半壁江山以上，前十大企业有6家是日本的，前四名被日本囊括，例如1988年日本就占到全球半导体产值的50.3%。但由于遭到美国的无情打压以及日本本身的战略失误，此后日本半导体产业一蹶不振，一路下滑，目前在全球十大半导体企业中日本全军覆没，日本半导体产业占全球比重不到10%。如今台积电和三星的3纳米芯片早已进入量产阶段，但日本却还在40纳米阶段艰难爬坡。

图源：日本经济产业省

日本半导体产业本已处于岌岌可危的状态，但却祸不单行，2020年10月和2021年3月，旭化成的半导体工厂和瑞萨公司在茨城县的半导体工厂相继发生火灾，由此使日本半导体供应链更是频频告急。

这一现状当然是日本当家人无法接受的，他们甚至将此与日本的“经济安全”联系起来，认为必须竭尽全力迎头赶上，于是一系列大动作应运而生。

日本国会在2021年修改了《5G促进法》，紧接着又通过了《经济安全保障促进法》，在2022年度的补充预算中则相继设立了“先进半导体基金”（4500亿日元）和“经济安保基金”（3686亿日元）以及“后5G基金”（4850亿日元）。这三项基金总额超过了1.3万亿日元。

2022年8月日本由政府主导、官民合作的方式成立了一家名为Rapidus（拉丁语“快”之意）的新企业。随后该公司于今年9月1日在北海道紧邻札幌机场的一块空地上破土动工建厂，预定在2025年竣工，初期投资3300亿日元完全来自财政拨款，其后还将追加6700亿日元政府资金，合计达1万亿日元。

既然是官民合作，企业也不能按兵不动，袖手旁观。相关企业出于维持与政府关系考虑，只能装模作样也做了一点投资。丰田汽车、NTT、NEC、软银、电装、索尼和铠侠（原东芝存储器公司）各自投入了10亿日元，三菱UFJ银行仅投资3亿日元。也即该项目启动之际，来自民间的投资仅为73亿日元，远低于政府投资额（包括追加部分）的1%。

除了本国企业加大投入力度以外，日本政府还想方设法吸引全球顶尖企业入驻，此前台积电已联手索尼和电装公司在九州的熊本县建厂，力争明年底建成，2025年上半年开始试生产，2027年形成量产能力。到目前为止，日本政府已为其提供4760亿日元补贴，接下来还可望增加数千亿日元，该厂建成后将生产12-28纳米芯片，主要用于汽车等行业。

当初日本政府曾希望台积电在日本生产最先进的芯片，但台积电断然予以拒绝，因为日本并没有3纳米芯片产品的市场需求。此后日本政府降低了芯片的先进程度，台积电才欣然接受建厂邀请。眼下台积电还在与日本政府谈判第二家工厂的补贴额度，而第三家工厂也已敲定。此外美光公司在广岛县的项目亦已启动，日本政府也拿出了2135亿日元的高额补贴。

铠侠公司在三重县的投资项目投资也高达929亿日元。除此以外，东芝公司在山梨县2000亿日元的投资项目亦已开工，瑞萨公司在石川县也投下了900亿日元建厂，三菱电机同样在熊本县拆资1000亿日元，建厂生产功率半导体。这几家民间企业的投资不在本文论述范围内，只是为了说明日本的半导体投资热潮。

前不久日本国会刚通过的本年度补充预算，对半导体产业的资助额高达2万亿日元，其中包括对Rapidus北海道工厂的追加投资3300亿日元。而由经济产业省主导的这一超大项目的投资总额不下5万亿日元之多。政府如此不惜血本地投入，这是前所未有的，因为此前日本政府一贯做法是不支持特定的企业。如今日本政府显然是一反常态，背水一战了。

Rapidus工厂预定在2027年实现量产，将由英特尔提供技术支持，其目标是生产2纳米芯片。从40纳米一举跨越至2纳米，这无疑是一个极为巨大的飞跃，日本政府显然不无一举占领芯片制高点、重新夺回领先地位的意图。但台积电和三星预定在2025年量产2纳米芯片，因此即便该项目如期取得成功，也已并不领先了。

另外，英特尔虽是一家著名的半导体公司，也曾在2021年率先成功开发出2纳米芯片。但该公司此前已明确宣布退出芯片领域，今后将向云计算和人工智能领域转型。英特尔能否协助Rapidus形成2纳米芯片的量产能力，是一个很大的问号。

众所周知，当今在先进芯片领域，没有EUV光刻机是根本无从谈起的，而该光刻机由荷兰阿斯麦所垄断。Rapidus能否得到阿斯麦的光刻机，恐怕并不乐观。再说Rapidus的董事长和总裁均已年逾古稀，他们是否仍具有充沛的精力和敏锐的产品迭代意识，也无法令人乐观。

据彭博社报道，初创公司Rapidus表示已雇用200多名员工，力争到2027年建造一座尖端晶圆厂，向台积电挑战

对Rapidus来说，欲实现预定目标，资金和人才问题更突出。据悉，该厂如欲形成预定的产能，目前的这点投资远远不够，估计需要5万亿日元。后续资金来自何方？人才短板问题也非常突出。该项目投产后的10年中，每年需要1000名专业人才。而培育一个合格的半导体人才需要几年时间，无论是研发人员还是生产线上的熟练工，需求量都是前所未有的。

如何确保如此大量的人才？如今不只是熊本县，整个九州都掀起了兴办培训班培育半导体人才的热潮。但如此一窝蜂地办速成班，所培养的人才在数量上和质量上能否符合需求，是一个很大的问号。因此届时该项目能否实现预定目标，日本国内外都对此严重存疑。

再说，日本国内并没有类似苹果和谷歌这样对先进制程芯片有大量需求的企业，届时芯片生产出来后去卖给谁呢？客户是不会从天上掉下来的，总不能到时再说吧？客户还没着落的超大型项目拍拍胸脯就上马了，随意性也太大了吧？

Rapidus表示该项目建成后无意叫板台积电，而是力争缩短芯片设计和生产的时间，以速度取胜。因为目前芯片的设计都要好几年时间，在流水线上生产出产品也需要几个月，而客户则希望尽快获得产品，因此新厂投产后是否能尽快出产品是至关重要的。

对丰田等7家Rapidus合作企业而言，它们之所以没有表现出日本政府所希望的积极姿态，是因为它们并不需要2纳米芯片。只是政府一直缠着它们，所以只能象征性地投入一些资金，以便不至搞僵与政府的关系。

从2012年安倍复出以来，经济产业省在日本政府决策中的地位和作用日益引人注目。目前的自民党政调会长萩生田光一在担任经济产业大臣期间，于2021年头脑发热，拍板确定了Rapidus项目，而目前的自民党干事长茂木敏充也同样担任过经济产业大臣。至于半导体决策的关键人物甘利明，更是日本工商界的超级大佬，他也先后担任过自民党干事长和经济产业大臣。因此对相关的半导体投资项目，财务省是不敢说半个“不”字的，只能照单全收。财务省的官员只能私下吐槽：“崽花爷钱不心疼！”

问题在于，以往由日本政府主导的超大项目，大多都不成功。例如1999年日本政府曾撮合NEC和日立组建了一家以生产存储器为主的企业“尔必达”，尽管由政府注资，但该公司仍于2012年宣布倒闭，第二年被美光并购。此后日本政府还主导组建了“日本显示器公司”（Japan display），但该公司目前也是举步艰难，处于倒闭边缘。

因为政府主导的企业，对市场动向的把握和对前景的预判远不如民间企业那么准确。反正都是财政资金，政客们拍脑袋决策，成功了可以作为自己的政绩，往自己脸上贴金，失败了也权当“交学费”，谁也不必负责。这样的项目怎么可能成功呢？丰田等公司怎么可能被陪绑投入大量资金呢？

当今世界不惜血本全力押注芯片的并非只有日本。早在赴日本投资以前，台积电就已在美国亚利桑那州拆资400亿美元建厂，美国政府提供的补贴达53亿美元。去年美国国会还通过了《芯片和科学法案》，明确在今后5年中将为芯片拆资527亿美元。同样，欧盟也于今年9月出台了《欧洲半导体法案》，在2030年以前将为该行业注资111.5亿欧元，加上民间投资，合计投资额将高达430亿欧元，以增强半导体供应能力。此外，英国也于今年5月出台了发展半导体产业的国家战略，主要以政府投资为主。

美国的做法与日本有所不同。虽然美国政府也提供不菲的补贴，但企业同样要承担相应的风险和责任。对半导体企业建厂，政府补贴在5%—15%范围内，不搞大包大揽。而且如果接受补贴的企业在项目完成后收益超出预期的话，必须将部分收益返回政府。

德国也差不多。据德国媒体披露，对与英特尔合资兴建的新厂，在300亿欧元的投资中，德国政府打算提供99亿欧元的补贴。欧盟的做法也与美国类似，在与企业签署的合同中明确规定：如果接受补贴的企业盈利超出计划，必须返还补贴金。对此，日本政府此前在内阁会议中虽然也表示：将研究相应的法规措施，但具体是怎样的措施却语焉不详。

日本经济产业省也意识到了国内舆情对这一系列投资项目的非议，他们对此表态：开弓没有回头箭，必须坚定不移，一往无前。而犹豫彷徨，瞻前顾后，只会导致一事无成。坚定的决心非常令人钦佩，不过拿财政资金做这样的大项目投资，谁都可以如此慷慨激昂地表态。问题在于：如果失败了该由谁负责？怎么负责？

此前这样的失败案例比比皆是，却根本没有接受任何教训。日本国会不可能忘记这一切，所以此前国会在审议相关法案时，时任经济产业大臣萩生田光一先后18次表示“反省”、“抱歉”和“以往的失败”，由此法案才得以通过。但他和同事们是否真有决心也有能力避免重蹈覆辙，只有天知道。“学费”如此高昂，却什么也没学到。如此没完没了地打水漂“交学费”，日本怎么可能走出“失去的三十年”呢？

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